나토(NATO) 가입국 및 나토의 뜻, 한국과 나토와의 관계 등에 대해 자세히 알아보기

북대서양조약기구(NATO)는 1949년 설립된 유럽과 북미 32개국 간의 정치·군사 동맹으로, 회원국 간 집단 방위와 민주주의 가치 수호를 핵심 목표로 삼고 있습니다. 나토 가입국과 나토의 뜻, 한국과 나토와의 관계 등에 대해 알아보겠습니다.

 

 

나토의 뜻

 

NATO의 뜻은 북대서양조약기구(North Atlantic Treaty Organization)입니다. 이는 유럽과 북미에 위치한 국가들이 정치적·군사적으로 상호 방위를 보장하는 국제 동맹체로, 1949년 미국, 영국, 캐나다, 프랑스 등 12개국이 결성하였습니다.

 

NATO의 핵심 목표는 한 회원국에 대한 공격을 전체 회원국에 대한 공격으로 간주하여 집단 방위(collective defense) 체계를 통해 평화와 안보를 유지하는 것입니다.

 

즉, NATO는 회원국 간의 안보와 방위 협력을 위한 조직이며, 본부는 벨기에 브뤼셀에 위치해 있습니다.

 

회원국 현황과 확장

 

현재 32개국으로 구성된 이 군사동맹은 북미(미국, 캐나다), 서유럽(영국, 프랑스, 독일 등), 북유럽(덴마크, 노르웨이 등), 중부유럽(폴란드, 체코 등), 남유럽(그리스, 튀르키예 등), 그리고 동유럽 및 발트해 연안(에스토니아, 라트비아 등) 국가들로 이루어져 있습니다.

 

최근 가입국으로는 핀란드(2023년 4월)와 스웨덴(2024년 3월)이 있으며, 이는 1990년대 이후 가장 큰 규모의 확장으로 평가받고 있습니다. 그 외에도 몬테네그로(2017년)와 북마케도니아(2020년)가 최근 가입했으며, 현재 보스니아 헤르체고비나, 조지아, 우크라이나 등이 추가 가입을 희망하고 있습니다.

 

나토 가입국

2024년 기준, 북대서양조약기구(NATO) 가입국은 총 32개국입니다. 이들은 주로 유럽과 북미 국가들로 구성되어 있으며, 최근에는 핀란드와 스웨덴이 가입하면서 회원국이 확대되었습니다. 아래는 2024년 기준 NATO 회원국 목록(공식 명단은 NATO 홈페이지를 참고)입니다. (※ 국가명은 가나다순이 아닌, 주요 지역 및 시기별로 정리)

 

• 북미: 미국, 캐나다
• 서유럽: 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 벨기에, 룩셈부르크, 스페인, 포르투갈
• 북유럽: 덴마크, 아이슬란드, 노르웨이, 핀란드, 스웨덴
• 중부유럽: 폴란드, 체코, 슬로바키아, 헝가리
• 남유럽: 그리스, 튀르키예
• 동유럽 및 발트해 연안: 에스토니아, 라트비아, 리투아니아, 루마니아, 불가리아, 슬로베니아, 크로아티아, 알바니아, 몬테네그로, 북마케도니아

※ 최신 공식 명단이 필요하다면 NATO 공식 홈페이지를 확인하시기 바랍니다.

 

▶ 나토(NATO) 공식 홈페이지 바로가기

 

 

핀란드는 2023년 4월, 스웨덴은 2024년 2월에 정식 회원국이 되었습니다.

 

NATO 창설 목적과 역할

1949년 미국, 영국, 캐나다, 프랑스 등 12개국이 결성한 이 군사동맹은 제2차 세계대전 이후 소련과 공산주의 국가들의 확장을 견제하기 위해 창설되었습니다. 주요 역할로는 회원국 간 집단방위(한 회원국에 대한 공격을 모든 회원국에 대한 공격으로 간주), 정치적·군사적 협력, 위기관리 및 분쟁 예방, 그리고 테러리즘, 사이버 공격 등 새로운 안보 위협에 대한 대응이 있습니다.

 

본부는 벨기에 브뤼셀에 위치하고 있으며, 모든 주요 결정은 회원국들의 합의(컨센서스)에 따라 이루어집니다. 최근에는 도널드 트럼프 미국 대통령의 압박으로 회원국들이 2035년까지 국내총생산(GDP)의 5%(직접 군사비 3.5%, 간접적 안보 관련 비용 1.5%)를 국방비로 지출하는 목표에 합의했습니다. 

 

나토의 창설 목적

NATO(북대서양조약기구)의 창설 목적은 제2차 세계대전 이후 소련을 중심으로 한 공산권 국가들의 군사적·정치적 확장에 맞서 유럽과 북미의 민주주의 국가들이 상호 방위와 안보를 보장하기 위함이었습니다. 1949년 미국, 캐나다, 영국, 프랑스 등 12개국이 처음으로 모여 결성했으며, 냉전 시기 서방 진영의 핵심 군사동맹으로 자리 잡았습니다.

 

NATO의 핵심 역할

• 집단방위(Collective Defense): 한 회원국이 무력 공격을 받을 경우, 이를 모든 회원국에 대한 공격으로 간주하여 공동 방위에 나선다는 원칙(북대서양조약 제5조)이 핵심입니다. 이로써 회원국 간의 안전과 자유를 보장합니다.
• 정치적·군사적 협력: NATO는 단순한 군사동맹을 넘어 민주주의, 법치, 인권 등 공동 가치를 기반으로 한 정치적 협력체 역할도 수행합니다.
• 위기관리 및 분쟁 예방: 회원국과 비회원국 간의 협력, 신뢰 구축, 분쟁 예방, 위기관리, 평화유지 활동 등 다양한 안보 이슈에 적극적으로 대응합니다.
• 새로운 안보 위협 대응: 테러리즘, 대량살상무기, 사이버 공격 등 현대적 안보 위협에 대응하기 위해 군사력을 재조정하고, 다국적 대응 방안을 마련합니다.

 

이처럼 NATO는 회원국의 자유와 안전을 보장하며, 민주주의 가치를 지키고, 변화하는 안보 환경에 맞춰 역할을 확장해 왔습니다.

 

나토의 정치적 민주주의 가치와 실질적 방위 협력

 

NATO의 정치적 민주주의 가치와 실질적 방위 협력은 밀접하게 연결되어 있습니다. NATO는 단순한 군사동맹이 아니라, 회원국들이 공유하는 민주주의, 법치, 인권, 자유 등 가치를 바탕으로 결성된 정치적·군사적 동맹입니다. 이러한 가치는 NATO의 결속력과 신뢰를 강화하며, 회원국 간의 협력과 상호 방위의 기반이 됩니다.

 

정치적 민주주의 가치의 역할

• 공동 가치 기반: NATO는 회원국들이 민주적으로 선출된 정부를 갖고, 시민의 자유와 권리를 보장하는 국가들이라는 점을 전제로 합니다. 이는 회원국 간의 신뢰와 협력, 그리고 집단 방위의 신뢰성을 높입니다.
• 의사결정 구조: NATO의 모든 주요 결정은 회원국 간의 합의(컨센서스)에 따라 이루어집니다. 이는 민주적 의사결정 과정의 실질적 예시이며, 각 회원국이 동등한 발언권을 갖도록 보장합니다.
• 민주주의 확산: NATO는 신규 가입국에게 민주적 개혁과 제도 정착을 요구하며, 이를 통해 동맹 내 민주주의 가치를 강화하고 확산합니다. 이는 동맹의 안정성과 신뢰도에 기여합니다.

 

실질적 방위 협력과의 연결

• 집단 방위(제5조): NATO의 핵심은 ‘한 국가에 대한 공격은 전체에 대한 공격’이라는 집단 방위 원칙입니다. 이 원칙은 회원국들이 민주적 가치와 신뢰를 바탕으로 서로를 보호하겠다는 약속에서 비롯됩니다.
• 위기관리 및 분쟁 예방: NATO는 정치적 협의와 군사적 협력을 통해 위기와 분쟁을 예방하거나 관리합니다. 민주적 가치는 이러한 협력의 신뢰성과 효과를 높여줍니다.
• 새로운 안보 위협 대응: 테러, 사이버 공격, 허위정보 등 현대적 위협에 대응할 때도 회원국 간의 신뢰와 민주적 가치가 필수적입니다. NATO는 이러한 위협에 공동으로 대응하며, 민주주의 방어를 동맹의 핵심 임무로 강조합니다.

 

NATO의 민주주의 가치는 회원국 간의 신뢰와 결속을 강화하고, 이는 곧 실질적 방위 협력의 신뢰성과 효과로 이어집니다. 동맹 내 민주적 가치와 의사결정 구조는 NATO가 변화하는 안보 환경에 효과적으로 대응할 수 있도록 하는 기반이 됩니다. 즉, NATO는 민주주의 가치를 실질적 방위 협력의 핵심 동력으로 삼고 있습니다.

 

한국과 NATO 관계

 

글로벌 파트너 국가로서 한국은 2005년 이후 NATO와 지속적인 대화와 협력을 확대해 왔으며, 특히 아프가니스탄 안정화 등의 국제 안보 활동에 참여해 왔습니다. 최근에는 이재명 대통령이 2025년 6월 24~25일 네덜란드 헤이그에서 열리는 NATO 정상회의에 국내 현안과 중동 정세 불안정을 이유로 불참을 결정했습니다.

 

이는 2022년 이후 3년 연속 한국 대통령이 NATO 정상회의에 참석해 온 흐름과 달라진 것으로, 대통령실은 대신 정부 고위 인사의 대리 참석 방안을 NATO 측과 협의 중인 것으로 알려졌습니다. 주목할 만한 점은 도널드 트럼프 미국 대통령이 NATO 정상회의에서 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 4개국 정상들과 특별 회동을 준비하고 있었다는 점입니다.

 

이 회동에서는 중국의 인도-태평양 지역 영향력 확대에 대응하기 위한 사이버 및 우주 분야 협력 방안이 논의될 예정이었으며, 미국이 아시아 동맹국들에게도 GDP의 5% 수준으로 방위비 지출을 늘려야 한다는 압박이 있을 것으로 예상되었습니다.

 

나토 회의에 불참한 구체적 이유

이재명 대통령이 2025년 6월 24~25일 네덜란드 헤이그에서 열리는 NATO(북대서양조약기구) 정상회의에 불참한 구체적 이유는 다음과 같습니다.

 

1. 국내 현안 집중 필요

• 대통령 취임 직후 추가경정예산안 처리, 내각 구성 등 국정 현안이 산적해 대통령이 자리를 비우는 데 부담이 컸습니다.
• 내에서 신속히 처리해야 할 중요 현안이 많아, 국정 운영의 안정성을 우선시했다는 판단이 있었습니다.

 

2. 중동 정세 불확실성

• 미국의 이란 핵시설 공습 등으로 중동 지역의 지정학적 불안이 급격히 커졌습니다.
• 이스라엘-이란 분쟁과 미국의 직접 개입 등으로 국제 정세가 급변해, 대통령이 국내에 머물며 상황을 예의주시하고 신속히 대응해야 한다고 판단했습니다.
• 중동 사태로 인한 유가·환율 등 경제 리스크도 커지면서, 국내 경제와 안보에 미치는 영향을 최소화하기 위한 대응이 필요하다고 보았습니다.

 

3. 한미 정상회담 등 외교적 변수

• 트럼프 미국 대통령이 NATO 정상회의에 참석하지 않을 가능성도 있었고, 한미 정상회담 성사 여부도 불확실했습니다.
• 주요 의제가 중동 사태에 집중될 것으로 보여, 이재명 대통령이 참석해도 실질적인 외교적 성과가 크지 않을 것으로 판단했습니다.

 

이에 따라, 대통령실은 "여러 국내 현안과 중동 정세로 인한 불확실성 등을 종합적으로 고려해 직접 참석하지 않기로 했다"라고 공식 발표했습니다. 대신, 정부 인사의 대리 참석 방안을 NATO 측과 협의 중입니다.

 

 

 

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